Stabil och positiv insats i Tjeckien

Damlandslaget innehållandes Marie Lindberg, Jennie Stenerhag, Madelene Olsson, Martina Thomasson, Jessica Kihlbom och Johanna Nilsson körde UCI 2.2 etapploppet Gracia – Orlovà mellan 29 april och 2 maj. Tjejerna lyckades klämma till med en rad topp 10 pla

Första etappen höll sig Jennie och Madelene lågt framme i den 1km långa målbacken som avslutades på kullersten och slutade 10:a och 11:a. Etappen bjöd annars på ovanligt avvaktande åkning, undantaget svenskorna som var det mest offensiva laget. Dagens dramatik bjöd tyvärr Johanna på, när hon körde in i en stillastående bil i ”trafikkaoset” efter en annan vurpa strax efter sista bergspriset. Hon fördes till sjukhus och bokfördes för en rejäl hjärnskakning och skador på tänderna.

Andra dagen skulle loppets kungaetapp köras, 126km med tre kategori 1, ett kategori 2 berg och återigen avslutning med ca 1km uppför. Tjejerna kämpade mycket bra, men hade inget att sätta emot dagens suveräna segrarinna, Marianne Vos, som tillsammans med lagkamraten Annemie Van Vleuten distanserade en grupp på fyra åkare med drygt 12 minuter och det mycket decimerade ”huvudfältet”, där fyra svenskor satt, med ytterligare 3 minuter. Under den brutala etappen var Jessica tvungen att kasta in handduken p.g.a. magproblem.

Dag tre var det två etapper på programmet, ett 18km tempo på morgonen och ett 64km linjelopp på sent eftermiddagen. Tempo genomfördes i regnväder, men tjejerna visade moral och bokfördes för placeringarna 9, 11, 15 och 33:a, med Jennie bäst placerad. Detta innebar att vi nu hade tre bland de 13 främst sammanlagt, men ingen riktig topplacering, vilket bäddade för offensiv åkning de sista två etapperna.

På eftermiddagens korta linjelopp visade tjejerna verkligen klass när Marie kom iväg i en utbrytning redan på första varvet. Utbrytarna höll ända fram till ca 10km före mål, men Marie gav inte upp, utan lyckades ändå hålla sig framme i den utdragna klungspurten som 5:a med Jennie, som suttit högt upp i klungan och bevakat hela etappen, på 6:e plats. Martina kraschade rejält på etappen, men lyckades trots ett kaotiskt läge i bilkaravanen på det smala och knixiga varvet, återansluta och gå i mål i klungan.

Sista dagen bjöd på ännu ett ganska knixigt varv som dagen till ära blivit regnblött och halt. Redan efter 5km var det en krasch där Madelene gick i gatan ordentligt. Hon kämpade sig ikapp på reservcykel, men insåg att det gjorde för ont i kroppen och bröt efter första varvet av sex. Ungefär en tredjedel in i loppet, gick de fem första sammanlagt iväg efter dagens första spurtpris. Tjejerna kunde bara krasst konstatera att de inte varit med i detta avgörande läge och efter en stunds jakt fick klungan ge upp för dagen. Jennie räddade dock upp situationen så gott det gick genom att vinna klungspurten om 6:e platsen.

På det hela taget var det en stabil insats och körningen svenskorna presterade var överlag aningen bättre än resultaten gör gällande, men så är det i tävlingssammanhang, ibland är det lite mer stolpe ut än stolpe in. Trots alla vurpor och rätt kämpiga väder (25 grader och sol eller regn) var humöret i laget väldigt bra.