Fjorton svenskar möter världseliten i Mountainbike World Cup i Offenburg

På lördag och söndag avgörs den tredje deltävlingen i årets UCI MTB World Cup i tyska Offenburg. Bland de cirka 500 anmälda cyklisterna i elit och juniorklasserna finns det fjorton från Sverige. Alexandra Engens taktik: ”En bra start och sen full gas”

Offenburg, mellan Frankfurt och Freiburg anses av många bjuda det största mountainbike arrangemanget av alla. Här är allt stort och mycket. En riktig folkfest i ordets rätta bemärkelse. Efter ett par dagar med gråmulet väder och regn, säger väderleksrapporten att det blir uppehåll och fint väder med cirka 20-22 grader på söndag.

För det svenska mtb-landslaget blir det att bita ihop och komma igen efter premiärtävlingen i Heubach för en vecka sedan. Nu gäller det att både samla erfarenheter och samtidigt nå resultat. Förbundskaptenen för MTB-landslaget Fredrik Ericsson har anlänt till Offenburg och berättar avspänt: ”Everything is on top! Vi har bytt boendeort och haft en bra träning under veckan. Den ende som varit lite låg är Erik Karlsson, men han är också på gång nu”.

Herrjuniorer

Herrjuniorerna med fyra landslagsdebutanter startar i ett fält med strax över 100 anmälda. Det är nästan dubbelt så många som senast i Heubach, och det kommer att gå ännu fortare än vid förra tävlingen. Det finns inga utrymmen för misstag. Erik Jonsson, Team Bulle Merida, är den av juniorerna som har mest erfarenhet, trots sin unga ålder, av kontinentala tävlingar. Tomas Kristoffersson, Härnösands CK är kanske den i gruppen som borde ta för sig lite mer än vad som skedde i Heubach. Samlar Erik Karlsson, Alingsås CK ihop själv och sina erfarenheter, så kan han helt säkert göra ett lopp som han är nöjd med. Den olycksamma sammanhakningen som Mattias Brolin, Borås CA råkade ut för i Heubachstarten är historia nu. Det han visade, trots att han lämnade startområdet som siste man, lovar gott.

Herrjuniorerna starter på lördag klockan 14:30

Damer Elite och U23

I damklassen där även U23:orna startar återfinns Alexandra Engen - Rothaus-Cube MTB Team, Åsa Erlandsson – Varbergs MTB, Kajsa Snihs – CK Jarl Rättvik och Angelica Edvardsson, Cykloteket CK.

Alexandra Engen som har en 25:e startposition i fältet på 120 deltagare, var mycket nöjd med Heubachloppet som var hennes genrep inför Offenburg. Hennes taktik är klar: ”En bra start och sedan full gas. Framför sig i WC-rankningen har hon tre konkurrenter,; Årets stora överraskning Julie Bresset, för närvarande fyra totalt bland damerna. Dessutom slovakiskan Tanja Zakelj och kanadensiskan Emily Batty. Bakifrån bland U23:orna hotar Fanny Bourdon, Frankrike och Annie Last, England.

De tre dalkullorna har reducerats till två efter att Emma Ferner, Borlänge CK blivit sjuk och fått åka hem. Nu blir det upp till Kajsa Snihs och Angelica Edvardsson att försvara landslagets och Dalarnas färger. Båda två var nöjda med sina insatser i Heubach. ”Banan här är annorlunda och den är rolig att köra. Vet inte hur den blir nu efter allt regnet igår?” säger Angelica Edvardsson.

Damklassen startar på söndag klockan 10:45

Herr Elite och U23

I herrklassen där även U23:erna startar finns 245 cyklister anmälda. I och med Emil Lindgrens frånvaro, som är hemma i Sverige och vårdar sin trasiga hand, finns det inga svenskar med i början av startfältet.

Bland U23:erna pågår en envig i det tysta mellan Olof Jonsson, O2 Orbea och Matthias Wengelin, Team Firebike-Drössiger. Senast var det Olof som vann den fighten. Alexander Blomqvist, Alingsås CK överraskade positivt i Heubach, även om han själv inte var nöjd, ”jag har varit lite seg i kroppen men tror det börjar släppa. Ska försöka gasa så det går bra på söndag”.

För Tobias Ludvigsson med en DNF senast, kan det bara och måste gå bättre. Förutsättningarna med startnummer 243 kunde varit bättre.

De två Kalas-åkarna Magnus Darvell och Mattias Nilsson har varit i Italien och tävlat. Fått med sig nya UCI-poäng och därigenom förbättrat sina startpositioner. Wengelin har nummer 117, Darvell -. 123, Anders Ljungberg 155, Nilsson – 176, Blomqvist – 177, Jonsson – 200 och Ludvigsson 243.

Herrklassen startar på söndag klockan 14:30